Il granatiere John Myers, della Royal Artillery, viene catturato a Mersa Matruh il 29 giugno 1942, quando ha ventitré anni. Inizialmente viene ricoverato all’ospedale di Tobruk, dove resta un mese. Viene poi trasferito in un campo di prigionia a Bengasi e, nell’ottobre 1942, portato in Italia, al PG 51 di Altamura (BA). Il mese successivo, viene trasferito di nuovo, stavolta al PG 70 di Monturano (AP).

John si unisce ben presto ad un gruppo di prigionieri impegnato nella costruzione di un tunnel per fuggire. Dopo dodici giorni di scavi, il tunnel viene ultimato, la terra nascosta in scatole della Croce Rossa posizionate sotto i loro letti. «Lasciammo il campo di notte, ma il primo uomo ad uscire trovò le guardie ad aspettarlo quando emerse dal tunnel e fu immediatamente arrestato. Sospettammo che il piano fosse stato denunciato agli italiani da un prigioniero».

John non tenta altre fughe, ed arriva il girono dell’armistizio. I prigionieri inizialmente obbediscono allo stay put order, che prevedeva che aspettassero nei campi l’arrivo delle truppe alleate a liberarli. Tuttavia, il 14 settembre 1943, «il cibo iniziò a scarseggiare e con il soldato Beaton, decidemmo di scappare». La fuga avviene senza problemi, perché non si sono guardie, però Beaton viene arrestato quasi subito quando i due incrociano una pattuglia di carabinieri, ma John riesce a fuggire.

Dopo tre giorni di marcia, giunge a Montelparo (FM), dove incontra il soldato Samuel Parsons. I due vengono accolti da un contadino, che li nutre e fornisce loro degli abiti civili. Samuel e John ripartono il 20 in direzione di Ascoli, sperando di poter passare le linee del fronte. Il 23, vicino a Maltignano (AP), i due vengono sorpresi da due autoblindo e un motociclista tedeschi.

John torna a Montelparo, dove incontra un altro evaso, il granatiere William Jones. La loro permanenza nel villaggio termina l’11 novembre 1943, quando i due vengono catturati durante una retata condotta dai fascisti e ricondotti al PG 70. Questa nuova permanenza nel vecchio campo, tuttavia, dura poco. Il 18 novembre la RAF mitraglia il campo e, nel caos generale, John riesce a fuggire nuovamente, insieme a ventisette altri prigionieri, tra cui William Jones. Senza sapere dove andare, John torna da chi lo aveva accolto in precedenza a Montelparo. Tuttavia, dopo circa un mese, viene nuovamente catturato durante una retata organizzata dai fascisti, il 19 dicembre, insieme ad altri tredici fuggiaschi. Il gruppo viene inviato al PG 53 di Sforzacosta (MC).

Senza lasciarsi scoraggiare, John si unisce ad un gruppo di prigionieri che vogliono tentare la fuga. I prigionieri rimuovono i mattoni dal muro esterno della loro baracca e scavano un tunnel nella neve che copre il terreno. L’evasione ha successo nella notte del 2 gennaio 1944. Ancora una volta, John torna, insieme ad un suo compagno di fuga, il soldato Bowman, dai suoi benefattori a Montelparo, che lo accolgono nuovamente.

Il 21 marzo, i nazi-fascisti perquisiscono Montelparo, dove scoprono e uccidono il segnalatore Sidney George Smith, mentre John riesce miracolosamente a mettersi in salvo. Raggiunge così Monteleone (FM) e poi tenta di tornare a Montelparo ma, questa volta, gli italiani hanno troppa paura e John decide sia meglio ripartire immediatamente. Passa qualche giorno alla macchia e poi, quando le acque si sono calmate, torna a vivere a Montelparo.

Furono i soldi che John aveva con sé, avuti dagli italiani, a risolvere la sua situazione. Nel carcere, infatti, entra in contatto con un maggiore jugoslavo, condannato a morte perché in possesso di una radiotrasmittente. Il maggiore gli consiglia di corrompere una guardia perché contattasse i partigiani del luogo, i quali avrebbero dovuto organizzare un’evasione.

Pochi giorni dopo, nel giugno 1944, una banda partigiana che opera vicino a San Vito (TE), piomba sulla prigione, disarma le guardie «che opposero poca resistenza» e libera tutti i prigionieri. John, con gli altri, viene portato al loro quartier generale. «Fummo raggruppati e il capo della banda chiese se li avremmo aiutati a liberare Ascoli. Tutti rifiutarono, eccetto per il soldato Tipping […] e me. Entrammo in città mentre i tedeschi si stavano ritirando e riuscimmo a catturare solo qualche nemico». Il giorno dopo le avanguardie britanniche arrivano in città e a John viene ordinato di restare dov’è, deve aiutare la Field security section a catturare i fascisti locali (è probabile che avesse imparato l’italiano durante la sua fuga, il che lo rendeva un elemento prezioso per questo tipo di compiti).

John lascia Ascoli esattamente un anno dopo la proclamazione dell’armistizio, l’8 settembre 1944, e raggiunge Napoli. Da qui parte per il Regno Unito il 22 settembre.