Frank ha diciotto anni quando si arruola. Combatte in Grecia, a Creta, in Egitto, prima di essere catturato a Tobruk, in Libia, il 21 giugno 1942. Vive l’esperienza della cattura con un senso di profonda vergogna, promettendo a sé stesso che tenterà in ogni modo di fuggire.

Nell’agosto ‘42, dopo l’arrivo a Brindisi, viene trasferito nel PG.82 di Laterina (Arezzo), campo ancora in fase di approntamento, alla cui costruzione contribuiscono gli stessi prigionieri.

Grazie al dizionario d’italiano che la madre gli invia e alle chiacchiere che scambia con le sentinelle di guardia, riesce presto a esprimersi in italiano, consapevole che la conoscenza della lingua potrà agevolarlo in caso di evasione. Nella primavera del 1943 si fa assegnare al campo di lavoro distaccato di Borgo San Lorenzo (Firenze), una struttura meno sorvegliata, da cui riesce a fuggire. Qualche giorno più tardi, è ricatturato nel territorio circostante da una pattuglia di Carabinieri e riportato a Laterina, dove viene condannato a dieci giorni “di rigore” , immobilizzato di notte e sottoposto a continui appelli.

Non abbandona però il suo proposito: si unisce, infatti, a un gruppo di venticinque uomini impegnato da giorni nella realizzazione di un tunnel di fuga. L’opera è quasi pronta quando sopraggiunge la notizia dell’armistizio. Frank ad altri tre compagni, di fronte all’imminente arrivo dei tedeschi, decidono di fuggire:

I quattro decidono di dirigersi a sud, dove sperano di riunirsi alle truppe sbarcate a Salerno. Le  condizioni climatiche di un simile percorso sembrano essere di gran lunga migliori rispetto a un eventuale attraversamento delle Alpi verso la Svizzera. Camminano tra la vegetazione e le campagne, godendo delle temperature miti e dell’assistenza di coloro che incrociano lungo il percorso.

Per alcuni giorni avanzano spediti. Frank, tuttavia, inizia a soffrire di frequenti episodi di epistassi che rallentano l’intero gruppo. É per questo che decidono di fermarsi presso la casa del contadino Ginestrino Becucci, incontrato in località Cennina (Bucine, Arezzo). Questi insiste a lungo affinché i quattro siano suoi ospiti dal momento che, confessa destando il loro stupore, molti nella zona avevano già portato a casa degli ex prigionieri, mentre la sua famiglia si lamentava del fatto che lui non fosse ancora stato in grado di fare altrettanto. La famiglia di Ginestrino – moglie e 7 figli  – è povera ma assolutamente accogliente e sembra essere del tutto inconsapevole del pericolo che corre nell’aiutarli.

Sebbene Ginestrino insista perché si trattengano a lungo, Frank, le cui condizioni di salute sono rapidamente migliorate, annuncia loro l’intenzione di voler rimettersi in viaggio. I quattro si allontanano con l’immagine di tutta la famiglia davanti alla porta che li saluta.

Qualche giorno più tardi, tuttavia, il cammino si interrompe di nuovo per il riacutizzarsi dei problemi al naso di Frank. Questi decide allora di abbandonare i compagni per cercare una soluzione.

Intenzionato a tornare presso la casa di Ginestrino, Frank incontra invece Lello, che lo riconosce subito come “inglese” e si offre di accompagnarlo dal suo amico Vittorio, che lo rifocilla e nasconde. Questi lo informa, inoltre, che da quelle parti ha trovato rifugio anche un gruppo di sei prigionieri alloggiati in una baracca tra i vigneti, in zona Pietraviva, I militari vengono sfamati dalla popolazione dei paesi limitrofi che si occupa quotidianamente delle loro necessità.

Anche Onelia Pieraccini e Corrada Landi, di Montebenichi, paese a qualche chilometro di distanza, partecipano a quella processione. Frank le rivede qualche giorno dopo, quando riporta loro alcuni fiaschi di vino vuoti. Le due giovani lo invitano a rimanere nel villaggio: sarà la gente del posto a prendersi cura di lui, così come sta facendo con altri prigionieri. Frank viene sistemato in una baracca all’ingresso del paese.

Nel corso della sua permanenza a Montebenichi, da cui si muove quotidianamente per visite nei villaggi circostanti, diventa osservatore attento degli usi e costumi della comunità, partecipando in modo attivo alla vita del paese e sfuggendo ad alcuni incontri con i tedeschi che si presentano di tanto in tanto nella zona in cerca di ex prigionieri.

Nella primavera del 1944 Frank si fa impaziente: l’avanzata degli alleati che, al momento dell’armistizio, aveva immaginato essere rapida si è invece bloccata. Sa, inoltre, che la sua famiglia non ha più sue notizie ormai da mesi. Grazie all’assistenza della popolazione di Montebenichi e dei villaggi circostanti è di nuovo in salute e in buona forma fisica, una condizione che lo spinge a riprendere il suo viaggio a sud interrotto cinque mesi prima. Si uniscono a lui anche altre due ex prigionieri, Roy e Don, ospitati nella vicina Pietraviva.

Il cammino di Frank e dei suoi compagni verso le linee alleate non prosegue però a lungo: i tra vengono presto intercettati da alcuni militi della Guardia Nazionale. Dopo essere transitati per Siena, Firenze e Mantova tornano ad essere prigionieri in Germania, presso lo Stalag XIA, a Altengrabow, nelle vicinanze di Magdeburgo. Frank viene presto trasferito presso alcuni campi di lavoro: il cementificio di Jesabruch e la cava di Anhalt, dove le condizioni di vita sono durissime. Anche qui, non si perde d’animo, e continua a immaginare possibili piani di evasione. Nel marzo 1945, di fronte all’imminente vittoria degli Alleati, Frank riceve l’ordine di abbandonare il campo e ed è tra i prigionieri protagonisti della “lunga marcia”. Dopo estenuanti settimane di cammino è finalmente liberato dalle truppe americane il 12 aprile 1945.

A partire dal 1949 e fino alla sua morte Frank è tornato regolarmente in Valdambra per fare visita a quanti, protagonisti diretti e loro discendenti, gli avevano salvato la vita.